譯者注：原文發表于The Athletic，文中數據均截至原文發稿時（當地時間11月5日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

底特律訊——勒布朗·詹姆斯抬起下巴，提高嗓門，轉頭看向正在自己更衣柜前換衣服的泰瑞斯·馬克西。

上周五，76人擊敗尼克斯后，詹姆斯盛贊了與這位新控衛并肩作戰的種種好處。他講起了兩人在休賽期一起訓練的故事，他們從未缺席過任何一次訓練。起初，詹姆斯總是第一個到達訓練館，后來馬克西決定要比詹姆斯更早到場，而詹姆斯又調整了自己的時間，爭取比馬克西到得更早。

從詹姆斯說出的每一句話中，都能明顯感受到他有多么享受與馬克西并肩作戰。畢竟，馬克西正是詹姆斯當初決定加盟76人的重要原因之一。

“我不想拿他和其他球員比較，因為那樣會引發很多討論，”詹姆斯說道，“我可以告訴你們他現在有多么優秀，未來又會有多么偉大，理由其實很簡單——他從來沒有在訓練中遲到過。我們已經連續6個夏天一起訓練，他從未遲到。實際上，有幾次他試圖比我更早到訓練館，而且真的成功了。于是，我開始提前更多時間到場，他就說‘好吧，你贏了’。但也正是在那個時候，我知道他未來一定會成為一名偉大的球員。”

上賽季，馬克西是NBA最出色的得分手之一，也是76人進攻端的主要支柱。在許多比賽中，如果馬克西無法得分，或者無法創造投籃機會，76人就會陷入困境。他以場均38分鐘的上場時間領跑聯盟，防守能力也取得了顯著進步。憑借這些表現，他職業生涯首次入選NBA最佳陣容。

這些成就已經足夠說明問題。而本賽季前9場比賽，包括周三晚上76人以112-106擊敗活塞的比賽，馬克西的表現甚至比上賽季更加出色，這就更能說明他的進步了。

馬克西的表現已經超越了全明星水準。

也超越了NBA最佳陣容級別的水準。

他已經打出了足以進入MVP討論范圍的表現。

在一個擁有維克托·文班亞馬、盧卡·東契奇、謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大和尼科拉·約基奇的聯盟里，這種說法聽起來或許有些驚人。而且，現在確實還處于賽季初期。但如果馬克西能夠繼續保持這樣的表現，認為他有機會競爭MVP真的不切實際嗎？當然不是。

在周三晚上的比賽開始之前，馬克西以場均29.1分排名聯盟得分榜第三，僅次于東契奇和勇士球星斯蒂芬·庫里，同時保持著58.1％的真實命中率。在周三得到19分之前，馬克西本賽季每場比賽都至少得到25分。盡管76人擁有眾多球星，但馬克西本賽季已經不止一次憑借第四節的出色表現拯救球隊。而且，在這支球星云集的球隊中，他似乎也是76人主教練尼克·納斯最為信任的球員。

到目前為止，馬克西最大的成就之一，或許就是他能夠將這支天賦出眾、擁有多名個性鮮明球星的76人凝聚在一起。馬克西周三剛滿26歲，考慮到他已經在聯盟征戰了7年，這個年齡似乎令人有些意外。但在更衣室里，他已經是一名成熟的領袖。他在球場上贏得了多少尊重，在場下同樣擁有多大的影響力。

周三晚上，納斯談到了馬克西的自信。在訓練營和季前賽期間，隊友們則討論了馬克西如何在適應詹姆斯和杰倫·布朗的同時，繼續為自己和其他人創造進攻機會。

“是的，馬克西一直在帶領我們前進，毫無疑問，”布朗說道，“他一直在這里。這是他的球隊。他和喬爾·恩比德已經在這里效力很長時間了。我們的想法就是發揮自己的作用，與他們形成互補。我現在還在尋找自己的定位。但毫無疑問，馬克西一直在帶領球隊前進?！?/p>

在球場上，馬克西的進步顯而易見。他已經成長為聯盟最出色的籃下終結者之一。他是一名出色的三分射手，而且能夠在大量出手的情況下保持威脅。他在轉換進攻中很難被防住，也是聯盟速度最快的球員之一，這讓防守者很難單獨跟上他的腳步。

馬克西的持球能力已經足夠出色，但他的無球表現和借助掩護跑動的能力，幾乎同樣高效。這讓76人可以放心地把球交給詹姆斯，由他掌控和組織進攻。當然，馬克西與恩比德組成的擋拆搭檔，依然是聯盟最出色的組合之一。

周三晚上的比賽，對馬克西來說也是一次很好的學習經歷?；钊颁h奧薩爾·湯普森是NBA最出色的防守者之一，他讓馬克西在比賽開局階段僅有7投1中的表現。湯普森從全場就開始緊逼馬克西，封堵他突破籃下的路線，而且不斷干擾他的跳投。

不過，馬克西始終保持耐心，最終在下半場拿下全場19分中的17分。他沒有強行尋找進攻機會。一旦看到籃球落入籃筐，他就逐漸找回了自己的節奏。

馬克西能夠穩定出場，對76人的正常運轉也至關重要。周六擊敗黃蜂的比賽中，詹姆斯和恩比德因為背靠背賽程而休戰，馬克西則轟下38分，而且在第四節接管了比賽。

這些都是馬克西有機會進入MVP討論范圍的原因，前提是76人能夠繼續保持目前的發展勢頭。上賽季，布朗帶領凱爾特人取得東部第二的戰績，因此最終在MVP投票中排名第六。

如果76人能夠成為東部前兩名的球隊，那么陣中一定會有人進入MVP競爭者的討論范圍。目前來看，雖然賽季顯然還處于非常早期的階段，但這個人就是馬克西。

馬克西理應進入這樣的討論。他已經成為這支開季9戰8勝的76人最有價值的球員。這支球隊擁有多位未來的名人堂成員，而這些球星都愿意讓自己的控衛成為領袖。

“我認為馬克西一直都在做正確的事情，”納斯說道，“他訓練非?？炭啵冀K給球隊帶來積極影響。他具備領袖應該擁有的所有這些品質。我只是覺得，今年他的自信心又提升了一個層次，而這種提升也在一定程度上轉化為了他的領導能力?！?/p>

“他是球隊的紐帶，而且是一個非常討人喜歡的人。和他相處總是非常有趣，而這些特點也讓他自然而然地具備了領導球隊的能力?！?/p>

作者：Tony Jones

譯者：GWayNe